La noruega Suzann Pettersen, capitana del equipo europeo de la Solheim Cup de 2023

MADRID, 29 (EUROPA PRESS)

La noruega Suzann Pettersen ha sido nombrada capitana del equipo europeo de la Solheim Cup de 2023 en la ceremonia oficial de entrega del testigo a Finca Cortesín en Casares (Málaga), donde tendrá lugar el enfrentamiento entre los equipos femeninos europeo y estadounidense de golf del 18 al 24 de septiembre de 2023.

En dicho acto, Alexandra Armas, directora ejecutiva del Ladies European Tour, y Liz Moore, presidenta del Ladies European Tour Joint Venture y representante del LPGA y US Solheim Cup, cedieron la copa a los principales valedores de la edición española de esta competición, Vicente Rubio, director general de Finca Cortesín, Manuel Muñoz, secretario general para el Turismo de la Junta de Andalucía, y Francisco Salado, presidente de la Diputación de Málaga.

Pettersen, ganadora de dos ‘majors’, es un icono de la Solheim Cup, pues ha representado a Europa en nueve ocasiones como jugadora y en dos como vicecapitana. En las filas del combinado europeo ha participado en cinco triunfos, incluidas las dos últimas victorias en Gleneagles, Escocia, y el Inverness Club de Ohio.

En la Solheim Cup de 2019 en Gleneagles, después de estar 18 meses de baja por maternidad, fue elegida por Catriona Matthew y el momento decisivo de la competición llegó cuando Pettersen afrontó un birdie de algo más de dos metros en el último hoyo del domingo. Con toda la presión, lo embocó para devolver el trofeo a Europa por primera vez desde 2013. La victoria por 14,5 a 13,5 igualó el margen más estrecho de la historia de la Solheim Cup, y la jugadora noruega anunció poco después que se retiraba de la competición diciendo que “aquello era imposible mejorarlo”.

En septiembre de este año, después del nacimiento de su segundo hijo, Pettersen volvió a ejercer de vicecapitana a las órdenes de Matthew en la victoria de Europa ante Estados Unidos por 15-13, la segunda lograda fuera de casa. Su primera experiencia en ese puesto fue en la Solheim Cup de 2017 celebrada en el Des Moines Golf and Country Club en Iowa, ayudando a Annika Sorenstam. En aquella ocasión estaba previsto que Pettersen jugara, pero una lesión hizo que intercambiara papeles con Matthew antes de que empezara la competición.

Como jugadora, Pettersen debutó en la Solheim Cup en el Interlachen Golf and Country Club de Minnesota en 2002, en su año de novata en el Ladies European Tour. Posteriormente, jugó las siete ediciones siguientes, colaborando en las victorias europeas de 2003, 2011 y 2013, antes de desempeñar un papel estelar en 2019 al embocar el putt ganador, que considera el mejor de toda su carrera.

La jugadora, que llegó a alcanzar el número dos del Rolex Ranking -clasificación mundial femenina-, ha acumulado 21 títulos profesionales en el LET y el LPGA Tour, incluidos el McDonald’s LPGA Championship de 2007 y el Evian Championship de 2013, dos grandes, pero sus recuerdos más queridos los ha fraguado jugando con pasión y orgullo con sus amigas de la Solheim Cup.

“Estoy emocionada por haber sido nombrada capitana de la Solheim Cup. Es el mayor honor de mi carrera. Mis mejores recuerdos golfísticos son de la Solheim Cup. Estás con tus compañeras, con tus amigas, y tienes un único objetivo. Peleas por tus compañeras y compartes momentos inolvidables”, declaró Pettersen.

“Cada capitana es diferente y ofrece cualidades únicas. Tengo muchas ganas de aportar mi experiencia y trabajar a fondo durante los próximos 22 meses para defender la copa en territorio español”, añadió la jugadora noruega.

Una vez efectuada la entrega del testigo y después del nombramiento de la capitana, los representantes en el acto de la Junta de Andalucía y Turismo Costa del Sol destacaron la importancia de la competición para llevar la imagen de esta comunidad y esta región a todo el mundo.

“Hoy es un día histórico para Andalucía, para la comunidad y para la industria del golf a nivel nacional. Estamos un paso más cerca de la Solheim Cup, un hito que, como ya vimos en la Ryder Cup de 1997, marcará un antes y un después para el golf en Andalucía y en España”, dijo Manuel Muñoz, secretario general para el Turismo de la Junta de Andalucía.

Por su parte, el presidente de la Diputación de Málaga y de Turismo Costa del Sol, Francisco Salado, declaró: “Por fin podemos decir que se ha cumplido el sueño de la Solheim Cup. Aunque no pudimos estar en Ohio a causa de las restricciones en los desplazamientos, hoy estamos aquí, con nuestra nueva capitana, en el campo donde se jugará la Solheim Cup 2023. El sueño de albergar la Solheim Cup en la Costa del Sol está cada vez más cerca y estamos deseando recibir a todo el mundo para celebrarlo con nosotros dentro de dos años”, indicó Francisco Salado.